¿Qué es la alergia?

La alergia es un trastorno del sistema inmunológico que consiste en el desencadenamiento de una respuesta inmunológica inapropiada o exagerada frente a una sustancia denominada alérgeno, que normalmente no produce tal reacción en la mayoría de la población. La alergia puede producirse frente a una gran variedad de alérgenos ambientales comunes, generalmente son moléculas de tipo proteico de origen vegetal, animal, alimentario o medicamentoso. Solamente las personas alérgicas a estas sustancias responderán desencadenando una respuesta inmunológica exagerada (reacción alérgica) al contacto con ellas.

¿Qué nos produce alergia?

Cualquier alérgeno puede producir síntomas de alergia al respirarlo, ingerirlo o tocarlo. Los que penetran en el organismo a través de la respiración, son los que se encuentran en el aire y provocan alergias respiratorias y oculares. Los más importantes son los pólenes de hierbas, arbustos y árboles, ácaros del polvo, esporas de hongos y epitelios y caspa de animales. Otros alérgenos penetran al organismo mediante su ingestión, se trata de alimentos y medicamentos que causan las alergias alimentarias. Los más importantes son frutos secos, leche de vaca, huevos, frutas, pescados y mariscos.

¿Cómo se produce la alergia?

Cuando un alérgeno penetra en el organismo de una persona alérgica, su sistema inmunitario lo reconoce como una sustancia extraña y responde produciendo anticuerpos llamados IgE, esto da lugar a una serie de mecanismos de defensa que conducen a la liberación de mediadores químicos como la histamina que se manifiestan con los síntomas característicos de la reacción alérgica.

¿Cuáles son las causas de la alergia?

Las reacciones alérgicas dependen de varios factores como son la susceptibilidad individual de cada persona (predisposición genética), distintos factores ambientales que determinarán la intensidad de la exposición (contaminación del aire en las ciudades, la alimentación o las medidas higiénicas), la naturaleza del propio alérgeno y la vía de exposición al mismo (respiratoria, cutánea o digestiva).

¿Cuáles son los síntomas de la alergia?

Dependiendo el tipo de alérgeno y de la vía de penetración al organismo, pueden aparecer diferentes manifestaciones clínicas o síntomas propios de la reacción alérgica. Los más habituales son los siguientes:

• Conjuntivitis: Picor, lagrimeo y enrojecimiento de ojos.
• Rinitis: Picor nasal, estornudos seguidos, congestión nasal y goteo.
• Asma bronquial: Tos con o sin mucosidad, sensación de ahogo, silbidos, dolor o presión en el pecho. Se trata de una obstrucción de los bronquios.
• Dermatitis atópica: Intenso picor en piel, enrojecimiento, erupción localizada en zonas de pliegues.

¿Cuáles son los procedimientos diagnósticos?

Hay dos tipos, pruebas cutáneas y pruebas de provocación.

• Las pruebas cutáneas se basan en reproducir en la piel la respuesta inflamatoria alérgica. Las de mayor utilidad son tres: prick-test, prueba intradérmica y prueba epicutánea.
• El prick-test (prueba intraepidérmica) consiste en la aplicación sobre la superficie cutánea de una pequeña cantidad de un extracto alergénico sospechoso (habitualmente una gota) sobre la que se efectúa una leve punción con una lanceta de punta corta. Los resultados se observan transcurridos unos veinte minutos. Una reacción de hipersensibilidad provoca enrojecimiento, picor e hinchazón alrededor de la punción cutánea.

Tratamiento de alergia Beltaoral: Inmunoterapia específica (ITE)

La inmunoterapia es cualquier tipo de tratamiento inmunológico que actúa sobre el propio sistema inmunológico. Para el tratamiento óptimo de las enfermedades alérgicas se recomienda evitar el alérgeno, educación del paciente, farmacoterapia e inmunoterapia específica. La farmacoterapia es una terapia paliativa, no curativa, que incide sobre los síntomas y no sobre el origen de la enfermedad. La inmunoterapia con alérgenos o vacunación antialérgica, consiste en la administración de cantidades gradualmente crecientes de un extracto alergénico a un sujeto alérgico al mismo con el fin de reducir o eliminar la sintomatología causada por la exposición posterior a dicho alérgeno. Según lo declarado por la OMS (Organización Mundial de la Salud) la ITE es el único tratamiento capaz de disminuir la respuesta del paciente alérgico frente al alérgeno y variar así, el curso natural de la enfermedad alérgica. Es el único que puede impedir el desarrollo de asma en los pacientes con rinitis alérgica. Los objetivos principales en el tratamiento inmunológico son, a corto plazo reducir los síntomas debido a una reducción de la respuesta inflamatoria y a largo plazo impedir el desarrollo de la enfermedad persistente.

Administración de la ITE:

La inmunoterapia específica se administra por medio de distintas vías, las más comunes son administración parenteral vía inyecciones subcutáneas de alérgenos y la vía de administración sublingual consistente en la administración del alérgeno a través de la mucosa sublingual, también conocida como inmunoterapia sublingual Slit. Además existe la vía nasal. En la mayoría de los casos, se aplican inicialmente dosis bajas y se continua con pequeños incrementos hasta alcanzar la dosis máxima o dosis de mantenimiento.

Recomendaciones para el paciente alérgico

Paciente alérgico a los ácaros:

Los ácaros pertenecen al grupo de los arácnidos. Son invisibles y están presentes en el polvo de casa y de lugares de almacenamiento. Los ácaros del polvo doméstico y sus heces son muy alergénicos. Los principales son de la especie Dermatophagoides (D. pteronyssinus y D. farinae), éstos se alimentan de restos de piel humana que se desprenden continuamente con la descamación, por lo que son muy abundantes en colchones y almohadas. Otras especies de ácaros (Tyrophagus, Lepidoglyphus, Glycyphagus…) se alimentan de restos orgánicos, sobre todo de hongos, por lo que se encuentran en despensas, cocinas y suelo principalmente.

Recomendaciones:

• Ventilar bien la casa diariamente y mantenerla a temperatura baja y seca, para ello es conveniente utilizar un deshumidificador con el fin de controlar la humedad por debajo del 50% y favorecer la circulación de aire. La temperatura no debe superar los 22ºC.
• Minimice el polvo evitando demasiado mobiliario y objetos como peluches y estanterías de libros. Eliminar moquetas y alfombras.
• Evitar acumulación de polvo en cortinas, tapizados y cojines.
• Limpiar polvo con trapos húmedos y utilizar un aspirador con filtro HEPA semanalmente revisando el filtro con frecuencia. No barrer. Limpiar por la mañana y con ventanas abiertas.
• Evitar animales o si no es posible evitar la entrada a la habitación y lavarlo cada quince días.
• Cambiar frecuentemente sábanas, mantas, fundas de colchón y almohadas. Lavarlas en agua a 60ºC semanalmente.
• Utilizar colchones, somieres y almohadas de materiales antiácaros como gomaespuma o látex.
• Utilizar somier de listones y proteger colchón con funda antiácaros. Evitar calefacción por aire.
• Guardar ropa en armarios cerrados y en bolsas de plástico. No guardar ropa húmeda en armario ni utilizarla si ha estado almacenada mucho tiempo sin lavarla.
• Eliminar mantas de lana y edredones de plumas.
• Aspirar frecuentemente la tapicería del coche y usar aire acondicionado con filtro antiácaros.

Paciente alérgico a los pólenes:

Los pólenes son las estructuras reproductoras masculinas de las plantas con semilla y permanecen suspendidos en el aire. Las plantas polinizan en la estación donde maduran sus flores pero varían en intensidad según el año. Las condiciones meteorológicas influyen mucho en la intensidad y duración de la polinización. La lluvia, los días fríos y húmedos disminuyen las concentraciones de polen y el viento y los días calurosos y soleados las aumentan. Existen captadores de polen en el aire por todo el país, lo cual ha sido importante para realizar los calendarios polínicos que ofrecen información muy valiosa sobre cuándo aparecen, valores máximos, cuánto tiempo están, etc. Los principales pólenes alergénicos provienen de gramíneas, algunos arbustos y árboles. Las gramíneas son plantas silvestres o cultivadas (cereales) de la familia Poaceae. Polinizan en mayo y junio pero puede haber pequeñas concentraciones a lo largo de todo el año. Los arbustos más alergénicos son Salsola, Chenopodium y Parietaria. Los periodos de polinización van desde mayo a octubre. El árbol más importante desde el punto de vista alergénico en Andalucía y Castilla La Mancha es el Olivo. En la región mediterránea también los cipreses y los plátanos de sombra.

Recomendaciones:

• Usar humidificadores.
• Hacer irrigaciones nasales al levantarse, mediodía y antes de acostarse.
• Conocer la época, frecuencia, lugar de polinización y el recuento de pólenes a los que se es alérgico (calendario polínico) con el fin de poder evitar la exposición al mismo.
• Cerrar las ventanas durante la noche y de 5-10 h (emisión de pólenes) y de 1922h (descenso del mismo al enfriarse el aire). Utilizar aire acondicionado y aspiradoras con filtros de pólenes y pasarlas semanalmente.
• Cuando el tiempo sea seco y soleado y en primavera evitar las salidas al campo, jardines o parques.
• Protegerse los ojos con gafas de sol.
• Viajar en automóvil con ventanillas cerradas y usar el aire acondicionado colocando un filtro de polen que se tendrá que renovar de forma regular.
• No cortar el césped ni tumbarse sobre él.
• Evitar secar al aire libre la ropa y cambiarse al volver a casa.
• Evitar factores irritantes como humo, polvo, sprays o insecticidas.
• Estar de vacaciones en zonas libres de pólenes como la orilla del mar.

Paciente alérgico a los animales:

Se trata de alergia al pelo, caspa y plumas principalmente. En concreto a ciertas proteínas que se desprenden al ambiente a partir de las escamas de la piel, pelo o incluso saliva u orina de los animales. Cuando la sustancia transportadora se seca, las proteínas se volatilizan y se depositan en las superficies o quedar suspendidas en el aire. Estos alérgenos pueden permanecer en el ambiente hasta varios meses tras la ausencia del animal del domicilio. En el caso del perro, el alérgeno también está presente en los pelos. En el caso de caballos, roedores y otros mamíferos como cabras y vacas, los alérgenos se encuentran sobre todo en la orina. En el caso del gato, el alérgeno es una proteína producida en las glándulas sebáceas y que se encuentra en el pelo. Esta sustancia se puede transportar en la ropa y en zapatos, por lo que puede estar en viviendas en dónde no viva el animal.

Recomendaciones:

• Evitar convivir con el animal.
• Si los síntomas son soportables y la persona no desea apartar al animal, se debe de evitar la entrada a los dormitorios y cerrar la puerta del mismo. Asegurar su permanencia en una zona determinada alejada de alfombras, cortinas y muebles tapizados. Además de seguir las recomendaciones siguientes.
• Lavar al animal una o dos veces por semana y cepillarlo diariamente fuera del domicilio.
• Lavarse las manos después de tocar al animal.
• Aspirar la vivienda con aspiradores de filtros HEPA. Y usar purificadores de aire.
• Cepillar regularmente las prendas de ropa

Preguntas frecuentes.

¿Cómo se puede conseguir una vacuna?

Las vacunas para la alergia las tiene que prescribir un alergólogo, con la receta el paciente nos la solicita a Probelte Pharma a través de una farmacia.

Es siempre conveniente ponerse en contacto con su alergólogo, especialmente si se trata de una reacción generalizada, para valorar la modificación de la pauta de administración de la vacuna o la interrupción del tratamiento.

¿Se pueden tomar otros medicamentos junto con la administración de una vacuna?

La toma de la mayoría de medicamentos, especialmente los indicados para las alergias, no supone ninguna incompatibilidad con la administración de la vacuna. Sin embargo, los fármacos beta-bloqueantes, utilizados para el tratamiento del infarto de corazón, la angina de pecho, la tensión arterial, la taquicardia del hipertiroidismo y el temblor esencial, entre otros, son una contraindicación relativa para la administración de la Inmunoterapia. Si Usted cree que puede estar tomando alguno de estos medicamentos consulte con su médico.

¿Qué ocurre en caso de tener que administrarse otra vacuna?

Si coincide la administración de dos tipos de vacunas, deberá retrasar o adelantar al menos una semana la administración de una de ellas.

¿Se puede administrar una vacuna con fiebre?

En caso de fiebre superior a 37,5ºC se debe de interrumpir el tratamiento durante el periodo de tiempo que dure la misma. Si estaba en tratamiento de continuación continuar el tratamiento siguiendo la pauta de administración que le tocaba cuando detuvo el mismo, en caso de estar en tratamiento de inicio y haber descansado menos de tres días, actuar de igual forma, pero si en tratamiento de inicio se ha detenido la administración más de tres días, se recomienda ponerse en contacto con el especialista para que le indique como continuar el tratamiento.

¿Qué hacer en caso de olvido de una dosis de vacuna sublingual?

Continuar el tratamiento siguiendo la pauta de administración que le tocaba en el momento del olvido.

Entre 3 y 5 años aunque a partir de los primeros meses de tratamiento pueden empezar a disminuir los síntomas de la alergia.

¿Se puede vacunar una paciente embarazada?

Las recomendaciones de la Sociedad de Alergología e Inmunología Clínica y de la Academia Europea de Alergología e Inmunología Clínica en lo relativo a la administración de la inmunoterapia durante el embarazo son:

• Si está embarazada y se está administrando una vacuna en fase de mantenimiento que está tolerando bien puede seguir administrándosela con la misma pauta que tiene establecida.
• Si está embarazada y se está administrando una vacuna en fase de inicio o va a comenzar la administración de una vacuna de alergia, debe interrumpir su administración o no comenzar ya que existen una mayor probabilidad de reacciones adversas que pueden ser perjudiciales para el feto. En cualquier caso, el propio embarazo puede propiciar que su enfermedad alérgica se descontrole, por lo que es recomendable realizar revisiones más frecuentes con su alergólogo.

¿Cuándo se debe administrar la vacuna sublingual?

Lo más aconsejable es administrar la vacuna en ayunas. Se recomienda administrar siempre en el mismo momento del día. Lo que es muy importante es no limpiarse los dientes en un rato después de administrarse la vacuna sublingual.